Født

Rødding, Frøs, Haderslev

1858 Født på Rødding Højskole 1881 Cand.theol. Højskolelærer 1890 Valgmenighedspræst 1897 Foredragsholder, forfatter1898 Egentlig debut: fortællingen Et Gjensyn 1902 Gjæring - Afklaring 1912 - 14 Angst - Mod 1917 Død i Birkerød Præst i AggersborgJens Lassen Knudsen søgte et præstekald i Aggersborg i Hanherred. Det var ikke uden betænkelighed, for han var meget optaget af Kierkegaards opgør med kirken som offentlig institution.Jacob boede her fra han var 6 til 14 år. Egnen var kirkefremmed og præstefamilien levede egentlig et isoleret liv. Jacob blev undervist derhjemme. Inden for fag som dansk, læsning og skrivning skulle der efter faderens synspunkter være absolut lydighed. Men i fagene Danmarks og bibelhistorie var der absolut frihed. Faderen mente, at denne pædagogik skulle modvirke rastløshed og angst i tilværelsen samt styrke viljen og livsmodet.Askov HøjskoleI 1872 blev Jens Lassen Knudsen sognepræst i Lejrskov Jordrup i nærheden af Kolding. Her lå Askov Højskole, som var flagskibet i den bevægelse, der gik tabt, da Rødding blev preussisk i 1864.Jacob deltog i undervisningen på Askov Højskole. I 1875 blev han sendt til København på studenterkursus. Hurtig fik han også en teologisk embedseksamen. Egentlig ville han have været filosof, men karaktererne rakte ikke til det. Men studierne sagde ham heller ikke noget. Ikke engang en Georg Brandes kunne inspirere ham.I 1881 fik han en stilling som hjælpelærer på Askov Højskole. Senere giftede han sig herskabeligt ind i en københavnsk overklassefamilie. Her udviklede han sig til en eminent foredragsholder. Hans enmandsopførelser af Holberg komedier blev berømt.Han begyndte så småt sine skriverier. Først lejlighedsdigte, senere anmeldelser og digte i højskoleverdenens tidsskrifter. Hans litterære debut kom med versfortællingen Bent Kongebroder i 1884.I mange af hans senere romaner gengiver han samtaleformen i dialekt.Til MellerupI 1890 bliver han præst for den grundtvigske menighed i Mellerup ved Randers.det var i forbindelse med Højskolen her. Han blev skilt efter nogle turbulente år. Dette var i sig selv en skandale i hans stilling. Ret hurtig efter giftede han sig med forstanderens purunge datter. Det var svært at finde en præst, der ville gifte dem. Og på skolen kunne han ikke mere være moralens vogter. Som åbenlys horkarl kunne han ikke være vejleder for de unge.En villa i BirkerødHan og hans barnebrud flyttede til trange kår, først til Randers senere til Sjælland. I Birkerød blev der bygget en statelig villa for de midler han efterhånden tjente som foredragsholder og forfatter.Jakob Knudsen døde i 1917.